A aeronave solar da Airbus, batizada de Zephyr S, funciona apenas e totalmente com energia solar, os raios solares alimentam as suas duas asas e os motores. Há alguns anos atrás, um protótipo da aeronave Zephyr S chegou a ficar voando 11 dias no ar, este ano, o recorde foi batido e o avião solar, não tripulado, voou por 25 dias, 23 horas e 57 minutos após sua decolagem no Arizona – Estados Unidos, em 11 de julho.

Olhando a aparência do avião, o Zephyr S impressiona, é algo inovador! A Airbus, criadora da aeronave, tem o objetivo de deixar o avião voando por meses no ar. O “pseudo-satélite”, como é descrito pela companhia, comporta 75 quilos e alcança uma envergadura de 25 metros. Apesar da aparência ”frágil’’, o avião solar voa bem acima das rotas comercias e consegue transportar cargas cinco vezes mais pesadas, se tornando uma ótima opção para diversas atividades como: distribuição de telecomunicações, internet, vigilância marítima, patrulhamento de fronteiras, gerenciamento de desastres e missões de reconhecimento.

Se a curiosidade de saber como uma aeronave que opera totalmente com a energia solar conseguiu permanecer voado a noite surgiu, entenda como funciona a tecnologia neste período: durante a noite, a Zephyr S utiliza a energia que armazena em suas baterias a bordo durante o dia. O avião solar pode voar a uma altitude de 70 mil pés, muito acima dos sistemas climáticos. A Airbus declarou que a única aeronave civil que conseguia voar a esta altitude era o Concorde (extinto), e também as aeronaves militares U2 e SR-71 Blackbird.

A Airbus declarou que o primeiro voo teste da Zephyr S alcançou todos os objetivos de engenharia de voo. Aeronaves movidas a energia solar podem se tornar tendência no setor aeroespacial por ser uma opção de satélite atmosférico mais acessível. Em breve a Airbus disponibilizará o avião solar para clientes militares e comerciais.

Outros voos serão realizados, no final deste ano, a aeronave solar Zephyr S deve voar novamente! Outra novidade é a criação de uma aeronave ainda melhor, a Zephyr T, que está sendo planejada. Utilizando a energia solar é possível abastecer aeronaves potentes sem produzir ruídos nem poluir o meio ambiente. A energia solar é uma das fontes de energia mais limpas que existe e pode ser utilizada para diversas atividades, em diversos locais e ramos diferentes!

No seguimento de aeronaves, outro avião movido a energia solar chamado Solar Impulse, projeto suíço conseguiu dar a volta no planeta Terra sem usar combustível. A Solar Stratos, foi a primeira aeronave solar projetada para voar na estratosfera, região entre 11 e 50 quilômetros da superfície terrestre. Os engenheiros estão reconhecendo a energia solar como opção viável para seus projetos inovadores.

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